在李世民的励精图治下,长年的战乱局面逐渐得到控制,北方草原也被平定,经济逐渐走向清明,贞观盛世已经来临。为了表彰各位功臣,李世民下令建造了凌烟阁,俗称24功臣阁,里面挂满了当时的24位文武功臣。奇怪的是,长孙无忌竟然排在首位,可他治国不如房玄龄和杜如晦,打仗不如李靖,大问一声凭什么?李世民这么安排是为什么?
或许有人会说,长孙无忌和李世民年纪相仿,从小就是好朋友,而且他还是李世民的大舅哥,受到如此待遇无可厚非。如果要是这样想,怕是有点肤浅了。李世民是用人高手,他知道用人并不是才能越高越好,重要的是要放在什么位置上,而其中的关键点就是要让自己用着放心。毫无疑问,长孙无忌是最让李世民放心的。
作为一人之下、万人之上的长孙无忌,是李世民监督大小臣工的“监工”和“总管”,又是将来辅佐太子的“保姆”和“师傅”,可以肯定的是,没有哪一个皇帝敢于将身后之事托付一个才干超凡绝伦的臣子。
相比较而言,能力略逊一筹的长孙无忌李世民用起来最顺手也最放心,把最重要的事情交给他做,即便是有点私心,也绝翻不了天,捅不出大娄子。李世民挑选长孙无忌来执行他的政治安排,可谓风险系数最小。
长孙无忌本身也是一个聪明人,他对李世民给他的定位心领神会。所以虽然顶着功臣贵戚的身份,而他在朝廷中表现却无比低调,后来李世民曾赠送给长孙无忌四个字的评语:善避嫌疑。也正是因为如此,李世民只要一有机会便会树立长孙无忌的威信。
要知道,在当时没有辉煌的战功是一个硬伤,许多人嘴上碍于李世民的面子不好直说,但对于长孙无忌心中必然不服。李世民刚即位的时候,在举行大祭的时候曾在面子上邀请裴寂同车而行,而且还顺便搭上了长孙无忌。
裴寂是武德年间最为尊贵的元老重臣,尽管大家都知道李世民并不待见他,但表面上他还是朝廷的最高官员,这一次李世民拉着长孙无忌与他同车,一方面是借着裴寂的威望来提高长孙无忌的地位;
另一方面,也是释放一个重要信号,新老班子的权力交接即将开始。随后,长孙无忌便被提拔为左武侯大将军、吏部尚书、齐国公。不久,李世民又准备任命他为宰相。然而,就在这时,长孙皇后却极力反对,她不希望自己的哥哥把持朝政,希望李世民吸取汉朝吕氏、霍氏家族专权的教训。
不过李世民知道,长孙皇后不是吕后,长孙无忌更做不了霍光,但是在妹妹的影响下,长孙无忌也多次主动表示谦退之意,要辞掉自己担任的右仆射一职,从此后,长孙无忌开始了长期的赋闲生活,他顶着一大堆荣誉虚衔,作出一副不问世事的样子。
贞观十七年,太子李承乾被废,最有资格继承皇储的只有两人,魏王李泰和晋王李治。同样是两个亲外甥,长孙无忌却更看好相对柔弱的李治,因为恃才傲物的李泰眼中并没有长孙无忌等一干元老重臣的存在,所以李泰一旦继位,舅舅长孙无忌将彻底终结。
同样,李世民也希望太子稳重,而不是英武,他不想重蹈隋炀帝的覆辙,而如果立李泰,就可能出现这样的情况。因此,李世民也需要借助长孙无忌的力量来扶持李治上马,再送上一程。而且完全不用担心长孙无忌会架空李治而取而代之。
说到底,李世民重用长孙无忌的目的就是为了大唐天下长治久安,在帝王眼中,信任才是考量人才的最重要标准,长孙无忌虽能力平平,却是李世民唯一可托付后事的人选。